Durant la Révolution, le projet d'uniformisation touche la langue, bien sûr, mais aussi l'espace et le temps: il comble le vide laissé par l'Ancien Régime et réagit au vécu révolutionnaire, et ceci sur deux plans: uniformité du français et universalisation, l'une précédant l'autre. L'uniformité se base sur l'analogie: analogie des procédés et analogie avec la nature, l'uniformisation s'étendant à l'orthographe, la grammaire, la formation des mots, le lexique et le style. Après Thermidor, les Idéologues, nouvelle intelligentsia, formulent une philosophie articulée autour de la littéralité uniforme et univoque, garant du progrès scientifique et moral.

Brigitte Schlieben-Lange (1943-2000) a étudié les langues romanes et la linguistique à Munich, Tübingen et Aix-en-Provence. Elle était, depuis 1991, Professeure de linguistique romane à l’Université de Tübingen.