Blue Note, 1965

L'album « Free For All » d'Art Blakey & The Jazz Messengers est sans doute le plus marquant du groupe. Il met en vedette un sextet exceptionnel, réunissant le grand batteur, le saxophoniste ténor Wayne Shorter, le trompettiste Freddie Hubbard, le tromboniste Curtis Fuller, le pianiste Cedar Walton et le contrebassiste Reggie Workman. Enregistré en février 1964, plus de deux ans après le dernier album des Messengers pour Blue Note, cet opus vibre de l'énergie intense du mouvement des droits civiques. On y retrouve notamment le morceau éponyme, véritable feu d'artifice musical, et le titre « Hammer Head », tous deux composés par Shorter, ainsi que « The Core », une pièce énergique de Hubbard dédiée au Congrès pour l'égalité raciale (CORE). L'album s'achève sur une note joyeuse avec une interprétation intemporelle du standard de jazz bossa nova « Pensativa » de Clare Fischer.