Durham, Gosford, Parent, Tremblay, Bouchard-Taylor, Bastarache, Charbonneau… voilà quelques-unes des commissions d'enquête qui ont marqué l'histoire du Canada et du Québec depuis le XIXe siècle. Issues du système parlementaire britannique, ces commissions qu'on désigne usuellement par le nom de ceux qui les ont présidées ont fait l'objet de nombreuses critiques; on les a, entre autres, jugées interminables, coûteuses et vaines. Pourtant, avec leurs vastes moyens d'investigation, leurs larges consultations publiques et leur relative indépendance, les commissions d'enquête sont aussi l'un des remparts institutionnels de la démocratie. Ce nouveau dossier du BHP s'interroge sur leur pertinence d'hier à aujourd'hui en soulignant leur potentiel transformateur, leur inscription dans le paysage politique et leur rôle dans la société civile.

Avec les textes de Bruce Curtis, Martin Petitclerc, Jules Racine Saint-Jacques, Mélanie Bourque et Pierre Avignon. Dossier sous la direction d'Émilie Guilbeault-Cayer et de Valérie Lapointe-Gagnon.

Également dans ce numéro, l'éditorial de Martin Pâquet, les articles de Mathieu Bureau Meunier et de Bernard Gagnon, un panorama de Pierre Véronneau, la chronique d'histoire militaire d'Yves Tremblay, un texte d'idées de Pierre-Louis Lapointe, une réplique de Denis Vaugeois, les recensions de Stéphane Paquin, Martin Roy, Émilie Guilbeault-Cayer, Lucia Ferretti, Guillaume Durou, Josiane Lavallée, Jonathan Duchesne, Philippe Boulanger et Charles Beaudoin-Jobin, et la compilation des parutions récentes par Robert Comeau.

En couverture : « The beauties of a royal commission », Grip, 23 août 1873.
Le premier ministre John A. MacDonald est caricaturé en juge, avocat et accusé devant la Commission royale sur le scandale du Pacifique, avec en légende : « When shall we three meet again? » © Musée McCord.