Lo primero que hay que decir de esta historia es que, aunque no es autobiográfica, sí está muy inspirada en la vida de la familia de la autora, Bárbara Jacobs. 

«Las hojas muertas» supone una especie de carta de despedida en la que los hijos repasan la vida de su padre. Uno de los puntos más interesantes de la historia es que la voz de la narración es coral, es decir, hablan los hijos en conjunto, usando la primera persona del plural. Y, aunque se les presupone ya adultos, su visión de los hechos viene marcada por una deliciosa ingenuidad.

El libro repasa la evolución vital del padre, en lo que acaba siendo un recorrido delicioso por algunos de los principales hitos históricos del siglo XX.