El poder de la palabra. Ensayos sobre la modernidad de la crítica cultural hispanoamericana fue finalista en 1992 del Premio de Ensayo Casa de las Américas y, a pesar de los años transcurridos, sigue siendo el único trabajo que se ha preocupado del recorrido de la crítica cultural en América Latina durante el siglo XX. Esta es una tarea que continúa demandando nuestra reflexión a partir de los conceptos que constituyen nuestra identidad colectiva, y esta edición revisada del trabajo de Guillermo Mariaca es un referente indispensable en esta discusión.

Así como los distintos autores estudiados buscaron la construcción de una crítica que dialogue con nuestra literatura a la vez que la asedie, lo que Mariaca logra en este libro es la construcción de una reflexión sobre nuestro propio pensamiento crítico moderno. Cada uno de los autores abordados —Pedro Henríquez Ureña, Alfonso Reyes, José Carlos Mariátegui, Ángel Rama, Octavio Paz y Roberto Fernández Retamar— representan distintos momentos y orientaciones de la crítica cultural que Mariaca analiza en detalle para develar los modos en que en Hispanoamérica hemos representado nuestra vida y nuestras sociedades.

«El poder de la palabraaborda un espacio de reflexión que adquiere creciente relevancia en los estudios latinoamericanos. Se trata de un espacio que se va perfilando a partir del pensamiento plasmado en textos fundadores de tradición, en un continente donde la tradición necesita ser configurada. El poder de la palabratiene la importancia de construir tradición, dando coherencia a una misma y diversa manera de mirar el continente».

Ana Pizarro

«El eje que organiza el trabajo de Guillermo Mariaca es el estudio, complejo como pocos, del modo como desde la crítica, con los atributos que le son propios de su condición moderna, los latinoamericanos hemos imaginado no solamente el sentido y proceso de nuestra literatura sino el carácter y las historia de nuestras sociedades. Los fundadores de la crítica moderna en América Latina fueron —son— portadores de algo así como un gran relato, aquel que narra la difícil constitución, con sus hallazgos y desvíos, de una literatura propia y distinta, nuestra».

Antonio Cornejo Polar