'Despierte; genio.' El genio es John Rothstein; un autor de culto y creador del personaje de Jimmy Gold. Morris Bellamy está fuera de sí no solo porque Rothstein haya dejado de escribir; sino también porque considera que el inconformista Jimmy Gold se ha vendido para dedicarse a la publicidad. Morris decide matar a Rothstein y vaciar su caja fuerte para llevarse un verdadero tesoro además del dinero: los cuadernos de notas de una novela inédita. Morris logra esconderlo todo antes de terminar en la cárcel por otro crimen terrorífico. Décadas más tarde; un chico llamado Pete Saubers encuentra el tesoro; y ahora son él y su familia a quienes han de salvar Bill Hodges; Holly Gibney y Jerome Robinson del vengativo y trastornado Morris cuando salga de la cárcel tras treinta y cinco años.