'Acteren is een spel, maar je moet het bloedserieus nemen.'

Leah Thys is al decennialang een grote actrice op het kleine scherm. Al sinds de vierde aflevering in 1995 geeft ze in de Vlaamse tv-soap Thuis gestalte aan de fiere, maar pittige mater familias Marianne Bastiaens.

Maar dat is lang niet het enige succesverhaal op haar palmares. Na een onbezonnen start als Limburgse kleuterjuf bouwde deze grande dame vanaf de late jaren 1960 een indrukwekkende carrière uit, op televisie en vooral in haar geliefde theater. Als docente begeesterde ze generaties acteurs en actrices in onder andere de Britse Guildford School of Acting. Aan het conservatorium in Brussel ontdekte ze het talent van Veerle Baetens, James Cooke en nog vele andere studenten. Als zangeres bracht ze Marlene Dietrich opnieuw tot leven. En ook naast het podium schonk het leven haar verschillende liefdevolle rollen, onder meer als dochter en echtgenote, en als zus van actrice Chris Thys en gewezen tv-kok en modejournaliste Germaine Thys.

Speciaal ter gelegenheid van haar 80ste verjaardag kijkt Leah Thys in deze memoires terug op haar leven in en naast de schijnwerpers. Ze vertelt openhartig hoe ze haar weg heeft gezocht, langs applaus maar ook voorbij moeilijke momenten. Aangevuld met exclusieve foto's uit haar privécollectie gunt Leah haar lezers zo een unieke terugblik op 55 jaar cultuurgeschiedenis. En 'Madame' Marianne, die ziet dat het goed is.

Deze memoires werden opgetekend door Jasper Van Biesen, copywriter en cultuurjournalist voor diverse Vlaamse en Nederlandse media.