G.I. Joe - The Rise of Cobra is net als de Transformers, van eenvoudig speelgoed en kindvriendelijke cartoons, uitgegroeid tot een ware rage in de jaren '80 en vroege '90. Nu is het stoere jongensspeelgoed hernoemt naar Action Man. De live-action film daarentegen keert terug naar de originele vorm van het kinderspeelgoed. Cobra is nog steeds de gevreesde aartsvijand in het G.I. Joe-universum. Met een nieuw dodelijk complot proberen ze hun terroristische aanvallen uit te voeren. Het 'G.I. Joe'-team bestaat uit enkele uitverkorene helden die de counteraanval moeten leiden. Het spel sluit aan bij de film en het speelt af vlak na de gebeurtenissen in de film zonder te verklappen hoe de film eindigde. De gameplay bestaat uit arcade-actie vanuit een derde persoons perspectief. Met de game herbeleef je de spectaculaire actie van de film en enkele fantastische momenten die herkenbaar zijn uit de tekenfilms en het speelgoed.