In Glory Islands spelen spelers tegelijkertijd zeilkaarten uit hun handen. De kaartwaarden bepalen de beurtvolgorde, hoe ver schepen op het bord mogen bewegen en waar de piraten van een speler op het bord worden geplaatst.

Afhankelijk van waar ze zijn geplaatst, kunnen piraten glorie, schatfiches of vaten ontvangen. De kaarten kunnen ook bonusacties opleveren die spelers kunnen gebruiken om een ​​voordeel te behalen ten opzichte van hun tegenstanders. Wanneer piraten alle velden op een eiland bezetten, krijgt de speler met de meeste piraten op dat eiland de meeste glorie.

Het spel is afgelopen als een of meer piratenschepen de route rond de eilanden hebben voltooid. De speler met de meeste glorie wordt gekroond tot "Koning van de Piraten"!